無效合同是指什么？

無效合同，是相對于有效合同而言的，它是指合同雖然已經(jīng)成立，但因其在內(nèi)容和形式上違反了法律、行政法規(guī)的強(qiáng)制性規(guī)定和社會公共利益，因此應(yīng)確認(rèn)為無效。

合同效力的判斷要注意哪些要點(diǎn)？

合同效力的判斷要注意以下幾點(diǎn)：

一、合同效力的認(rèn)定原則。我國合同法的制定體現(xiàn)了合同自愿的原則。并且明確規(guī)定只有違反法律、行政法規(guī)的強(qiáng)制性規(guī)定的合同才屬無效合同。法律、行政法規(guī)的非強(qiáng)制性規(guī)定以及地方性法規(guī)和部門規(guī)章的規(guī)定均不能作為認(rèn)定合同無效的依據(jù)。所以，在司法實(shí)踐中更應(yīng)堅(jiān)持‘意思自治’原則作為判斷合同效力的價(jià)值標(biāo)準(zhǔn)。

新‘合同法’的制定進(jìn)一步體現(xiàn)了合同自愿的原則。也是充分尊重當(dāng)事人意思自治的原則，民事的權(quán)利義務(wù)，只要當(dāng)事人雙方協(xié)商一致，他們的約定只要不違犯現(xiàn)行法律、行政法規(guī)和有關(guān)政策的強(qiáng)制性規(guī)定、又不危害公眾利益，那么就要認(rèn)定合同的效力，法律就要保護(hù)這份合同得以履行。

二、違反法律、行政法規(guī)合同的判定。最高人民法院1999年《關(guān)于適用〈中華人民共和國合同法〉若干問題的解釋（一）》第4條規(guī)定：“合同法實(shí)施以后，人民法院確認(rèn)合同無效，應(yīng)當(dāng)以全國人大及其常委會制定的法律和國務(wù)院制定的行政法規(guī)為依據(jù)，不得以地方性法規(guī)、行政規(guī)章為依據(jù)”，至于僅僅違反了法律、行政法規(guī)的任意性規(guī)定的合同，其對社會并沒有什么危害性，為了創(chuàng)造比較寬松的交易環(huán)境，新的合同法不再將這類合同認(rèn)定為無效合同。這無疑是一個(gè)大的進(jìn)步。對于增強(qiáng)交易的安全感和法律的保護(hù)性都將起積極的作用。

三、對無效合同的認(rèn)定?！逗贤ā返?2條亦明確規(guī)定。惡意串通，損害國家、集體或第三人利益；以合法形式掩蓋非法目的；損害社會公共利益的合同，是無效合同。

過去存在的將違反任何“紅頭文件”、一般行政管理規(guī)定和地方性規(guī)定的合同都認(rèn)定為無效的作法是極其有害的，因?yàn)槿绻麑⑷魏渭t頭文件和地方規(guī)定作為判斷合同是否無效的依據(jù)，不但會使無效合同大增，影響交易，而且使合同這種民事活動處處受阻，助長行政干預(yù)和地方保護(hù)主義，不利于保護(hù)當(dāng)事人的合法權(quán)益。新合同法首次明確規(guī)定，只有違反法律行政法規(guī)的強(qiáng)制性規(guī)定的合同才為無效合同。有一案例上訴人主張出賣農(nóng)村住房違反行政管理規(guī)章應(yīng)予無效的問題。上訴人為此舉證國土資源部《關(guān)于加強(qiáng)農(nóng)村宅基地管理的意見》，由于該意見為部門規(guī)章，不是法律，也不是行政法規(guī)，不能作為確定合同無效的依據(jù)。

至于地方性法規(guī)和規(guī)章，能否作為判斷合同無效的依據(jù)，要根據(jù)具體情況進(jìn)行具體分析。一般來說，這些規(guī)范性文件可以作為判斷合同是否無效的參考，但法院不得直接援引這些文件為依據(jù)判斷合同無效。必須是違反了法律和行政法規(guī)的強(qiáng)行性規(guī)定。允許當(dāng)事人在法律規(guī)定的范圍內(nèi)自由做出約定，對任意性規(guī)范由當(dāng)事人通過約定加以排除是合法的。所以，只有在違反強(qiáng)行法規(guī)的情況下，才能導(dǎo)致合同無效。

四、可撤銷合同的認(rèn)定與操作時(shí)效。新合同法將因欺詐、脅迫訂立的合同效力分兩種情況加以規(guī)定，一是把一方以欺詐、脅迫的手段或者乘人之危，使對方在違背真實(shí)意思的情況下訂立的合同，列為可撤銷合同范圍。受損害方有權(quán)請求法院或仲裁機(jī)構(gòu)變更或撤銷。而把一方以欺詐、脅迫的手段訂立合同，損害國家利益的才列入無效范疇。這樣，一方盡管采取了欺詐，脅迫或乘人之危的手段，訂立了合同，如果不損害國家利益，僅損害了對方當(dāng)事人的利益，合同并不當(dāng)然無效，其效力的決定權(quán)在受損害方，受損害方有權(quán)申請法院或仲裁機(jī)構(gòu)撤銷該合同。即使合同具有可撤銷的因素，但撤銷權(quán)人沒有撤銷行為，合同仍然有效。合同法第54條規(guī)定，如果受損害方在一年內(nèi)不提起訴訟或申請仲裁，行使撤銷權(quán)，該合同繼續(xù)有效。

五、無效合同的認(rèn)定標(biāo)準(zhǔn)。當(dāng)前對合同效力認(rèn)定的標(biāo)準(zhǔn)應(yīng)是《合同法》第五十二條第（五）項(xiàng)：“違反法律、行政法規(guī)的強(qiáng)制性規(guī)定”，這一兜底條款的規(guī)定可以認(rèn)為是對無效合同標(biāo)準(zhǔn)的高度概括，是判斷一個(gè)合同是否有效的法定標(biāo)準(zhǔn)。“法不設(shè)責(zé)即豁免”。對于一份已經(jīng)成立的合同，只要合同中不存在阻卻合法有效的法定事由，該合同就應(yīng)依法認(rèn)定為有效。這樣既統(tǒng)一了合同效力認(rèn)定的標(biāo)準(zhǔn)，也充分尊重了合同當(dāng)事人的意愿，同時(shí)也縮小了無效合同的范圍，鼓勵(lì)了交易，不僅在法學(xué)理論上而且在司法實(shí)踐中都是可行的。

六、無效合同的認(rèn)定。在法院做出合同無效的認(rèn)定之前，該合同應(yīng)該是有效的。除非合同必然無效，法官一般應(yīng)推定有效。只有當(dāng)當(dāng)事人一方向法院提出認(rèn)定合同無效的請求或主張時(shí)，法院才能確認(rèn)合同無效。但如果合同損害了國家、集體或者社會公共利益的，由于缺乏合同無效的請求權(quán)主體，所以允許法院主動認(rèn)定其無效。因此這并不是說法院對任何合同都可以主動干預(yù)其效力，而是由于請求權(quán)主體缺位而造成的。

認(rèn)定合同無效一般應(yīng)以當(dāng)事人請求為前提，法官不要輕易主動地去認(rèn)定和宣告。除損害國家、集體或者第三人利益、社會公共利益外，法院不要主動地去認(rèn)定和宣告合同無效，這樣既尊重了當(dāng)事人的意愿，也達(dá)到了穩(wěn)定交易關(guān)系和鼓勵(lì)交易的目的。

七、什么是以合法形式掩蓋非法目的 ？“非法”，是指違反了憲法、法律、行政法規(guī)的強(qiáng)制性和禁止性的規(guī)定。以合法形式掩蓋非法目的的民事法律行為，是指行為主體為了逃避法律的禁止性和強(qiáng)制性規(guī)定，達(dá)到獲取非法利益、侵害國家、集體、第三人或者對方當(dāng)事人合法權(quán)益等非法目的，采取表面上符合法律規(guī)定的合法形式而實(shí)施的法律行為。

八、以合法形式掩蓋非法目的的認(rèn)定。以合法形式掩蓋非法目的構(gòu)成要件：1、行為主體主觀上的故意。2、形式的合法性。3、目的（本質(zhì)）的非法性。4、本質(zhì)的社會危害性。認(rèn)定過程中需要注意的是，一個(gè)民事法律行為必須同時(shí)具備上述四個(gè)方面的構(gòu)成要件，才能認(rèn)定為以合法形式掩蓋非法目的的民事法律行為，其中重點(diǎn)是：目的（本質(zhì)）的非法性、本質(zhì)的社會危害性。

在結(jié)合上述構(gòu)成要件認(rèn)定以合法形式掩蓋非法目的的民事法律行為時(shí)，應(yīng)當(dāng)參照司法解釋“不輕易否認(rèn)合同的效力”的精神，結(jié)合《合同法》關(guān)于無效合同和《民法通則》關(guān)于無效民事法律行為的不同規(guī)定來正確理解和處理“非法目的”的民事法律行為。