一、定金罰則應(yīng)該怎么適用？
所謂定金，是指合同當(dāng)事人為了確保合同的履行，依據(jù)法律和合同的規(guī)定，由一方按合同標(biāo)的額的一定比例預(yù)先給付對方的金錢或其他代替物。
《合同法》第115條規(guī)定，“當(dāng)事人可以依照《擔(dān)保法》約定一方向?qū)Ψ浇o付定金作為債權(quán)的擔(dān)保。債務(wù)人履行債務(wù)后，定金應(yīng)當(dāng)?shù)肿鲀r款或者收回。給付定金的一方不履行約定的債務(wù)，無權(quán)要求返還定金；收受定金的一方不履行約定的債務(wù)的，應(yīng)當(dāng)雙倍返還定金。
這是《合同法》規(guī)定的定金罰則。定金在性質(zhì)上屬于違約金，適用于債務(wù)不履行的行為，這是定金罰則適用的實質(zhì)條件。約定定金具有從合同的性質(zhì)，它以主合同的存在為必要條件，并以主合同存在違約為前提條件，這是定金罰則適用的前提條件。
也就是說，債務(wù)人履行債務(wù)后，定金應(yīng)當(dāng)?shù)肿鲀r款或者收回。給付定金的一方不履行約定的債務(wù)，無權(quán)要求返還定金；收受定金的一方不履行約定的債務(wù)的，應(yīng)當(dāng)雙倍返還定金。
二、設(shè)定和適用定金時的注意事項
為了使當(dāng)事人在訂立定金合同時，能準(zhǔn)確、合理的設(shè)定和適用定金罰則，真正起到定金的擔(dān)保作用，設(shè)定和適用定金時應(yīng)注意的事項有：
1、應(yīng)注意定金與訂金的區(qū)別。若當(dāng)事人希望通過給付或收受某種金錢作為債的擔(dān)保時，應(yīng)明確約定為“定金”，而不能約定為“訂金”。根據(jù)擔(dān)保法司法解釋的規(guī)定：“當(dāng)事人交付留置金、擔(dān)保金、保證金、訂約金、押金或者訂金等，但沒有約定定金性質(zhì)的，當(dāng)事人主張定金權(quán)利的，人民法院不予支持?！币虼?，當(dāng)事人在訂立定金合同時，必須使用“定金”而不是“訂金”，否則，將不能起到對債的擔(dān)保作用。
2、應(yīng)注意定金是實踐性合同。定金合同從定金實際交付之日起生效，若雙方當(dāng)事人僅訂立了定金合同，但并未交付定金的，定金合同并不生效，同樣不能起到對債的擔(dān)保作用。若雙方當(dāng)事人實際交付定金時的金額，多于或少于定金合同約定金額的，視為對定金合同的變更，但若對方當(dāng)事人提出異議并拒絕接受定金的，則不能視為對定金合同的變更。
3、應(yīng)注意設(shè)定定金數(shù)額的限制。根據(jù)擔(dān)保法的規(guī)定，定金數(shù)額由當(dāng)事人約定，但不得超過主合同標(biāo)的額的20%，超過的部分無效。因此，當(dāng)事人設(shè)定定金數(shù)額時，并不是越高就越有保障，而是應(yīng)當(dāng)按照法律規(guī)定設(shè)定不得高于主合同標(biāo)的額20%的定金。
4、應(yīng)注意定金適用的限制。定金罰則，作為一種相對比較嚴(yán)厲的懲罰措施，其不是在任何情況下都可以隨時適用的，必須符合一定的條件。擔(dān)保法司法解釋第一百二十條規(guī)定：因當(dāng)事人一方遲延履行或者其他違約行為，致使合同目的不能實現(xiàn)，可以適用定金罰則。但法律另有規(guī)定或者當(dāng)事人另有約定的除外。當(dāng)事人一方不完全履行合同的，應(yīng)當(dāng)按照未履行部分所占合同約定內(nèi)容的比例，適用定金罰則。因此，除了立約定金、成約定金（發(fā)生在合同訂立階段）和解約定金（以定金罰則為解除合同條件）外，違約定金，一般要求須是合同目的無法實現(xiàn)的情況下才能適用，若輕微的違約，并沒有導(dǎo)致合同目的無法實現(xiàn)的，不能適用定金罰則，但法律另有規(guī)定或當(dāng)事人明確約定可以適用定金罰則的，應(yīng)遵從法律規(guī)定或當(dāng)事人約定。
適用定金罰則有助于解決定金糾紛。對于定金罰則應(yīng)該怎么適用，以及為了預(yù)防定金糾紛，設(shè)定和適用定金時的注意事項有哪些的問題，上文中都有了十分詳細(xì)的介紹，希望能夠幫助您解決您所遇到的問題。實踐中，合同當(dāng)事人選擇設(shè)立定金的方式來確保合同交易的實現(xiàn)是比較常見的，但因定金問題而產(chǎn)生的合同定金糾紛也不在少數(shù)，尤其是在房屋買賣的過程中，定金糾紛時有發(fā)生。如果您想更有效更快捷地解決您所遇到的定金糾紛，建議您咨詢合同糾紛方面的專家律師，以避免不必要的麻煩和無謂的損失。
