一、如何正確認(rèn)識(shí)合同效力？

對(duì)于合同效力的含義，應(yīng)從以下三方面來(lái)理解：

第一，合同效力是合同本身的強(qiáng)制力，表現(xiàn)為對(duì)合同的自覺(jué)遵守和不履行合同義務(wù)應(yīng)承擔(dān)責(zé)任乃至制裁。合同的目的是通過(guò)履行而實(shí)現(xiàn)的。在履行中，當(dāng)事人對(duì)合同義務(wù)的遵守，其根本動(dòng)因不在于合同利益的驅(qū)使、誠(chéng)實(shí)信用等道德因素，而在于合同的強(qiáng)制力；同時(shí)，不履行合同義務(wù)，一定會(huì)產(chǎn)生相應(yīng)的責(zé)任，并因此承擔(dān)不利的法律后果。

第二，合同效力是一種法律保護(hù)力，合同和合同權(quán)利是依靠法律的保護(hù)力維持的。依法成立的合同本身，不受任何單位和個(gè)人的非法干涉及非法侵害；合同和合同權(quán)利的實(shí)現(xiàn)，均受?chē)?guó)家法律的保護(hù)。由此說(shuō)來(lái)，不被法律保護(hù)的合同，不可能存在合同效力的問(wèn)題。

第三，合同效力，實(shí)際上是合同的實(shí)效力。合同實(shí)效力，是實(shí)現(xiàn)合同目的的確定性。合同目的實(shí)現(xiàn)，包括對(duì)合同遵守的必然性和對(duì)違反合同制裁的必然性。如果能夠做到履行合同義務(wù)、實(shí)現(xiàn)合同權(quán)利，則說(shuō)明該合同是有實(shí)效的。每個(gè)合同失去了實(shí)效力并不一定意味著失去效力。因此，我們認(rèn)識(shí)和把握合同效力的含義，應(yīng)當(dāng)更多地從合同的實(shí)效力方面來(lái)理解，離開(kāi)合同的實(shí)效力談?wù)摵贤Я?，沒(méi)有什么實(shí)際意義。

二、確認(rèn)合同無(wú)效有時(shí)間限制嗎？

我國(guó)當(dāng)前的民法制度對(duì)于無(wú)效合同的確認(rèn)，沒(méi)有規(guī)定明確的時(shí)限。

我國(guó)目前的民法制度中，存在著基于請(qǐng)求權(quán)的時(shí)效制度和基于形成權(quán)的除斥期間制度，這兩種制度實(shí)際上都是對(duì)于權(quán)利行使的時(shí)間屬性規(guī)制，目的在于督促權(quán)利人及時(shí)行使權(quán)利，穩(wěn)定民事流轉(zhuǎn)秩序。該項(xiàng)制度的確立轉(zhuǎn)承于大陸法系民法制度上專(zhuān)門(mén)針對(duì)諸如確認(rèn)合同無(wú)效等形成權(quán)或請(qǐng)求權(quán)性質(zhì)的權(quán)利行使是否有效問(wèn)題的一項(xiàng)重要司法判例原則———權(quán)利失效原則。所謂權(quán)利失效原則，是指權(quán)利人在相當(dāng)期間內(nèi)不行使其權(quán)利，依據(jù)特別情事足以使義務(wù)人正當(dāng)信任權(quán)利人不欲使其履行義務(wù)時(shí)，則基于誠(chéng)信原則不得再為主張。該原則發(fā)揮著誠(chéng)實(shí)信用原則之防止權(quán)利濫用、平衡主體利益的重要功能。

由于多方面的原因，我國(guó)尚無(wú)明確適用權(quán)利失效原則的司法案例。隨著權(quán)利流轉(zhuǎn)的加快和交易活動(dòng)的復(fù)雜，社會(huì)經(jīng)濟(jì)發(fā)展對(duì)權(quán)利及時(shí)、明確行使和交易安全保障提出了更高的要求。權(quán)利失效原則作為大陸法系國(guó)家司法實(shí)踐中發(fā)展起來(lái)的一項(xiàng)比較成熟的原則，在很大程度上順應(yīng)了這種社會(huì)要求。該原則以誠(chéng)實(shí)信用原則為立論依據(jù)，以防止權(quán)利的濫用為目的，以平衡主體、他人和社會(huì)三者的利益為終極關(guān)懷，應(yīng)為時(shí)代立法之所趨。

所以，在針對(duì)無(wú)效合同確認(rèn)的時(shí)限上，可以采納吸收這項(xiàng)原則，但應(yīng)嚴(yán)格適用的條件，從以下幾方面進(jìn)行綜合考量，保證權(quán)利失效原則的適用是通過(guò)權(quán)利人的外觀表現(xiàn)，參酌法律價(jià)值取向而做的一種客觀的法律價(jià)值判斷。

1、權(quán)利人非因客觀原因不行使主張合同無(wú)效權(quán)利，即必須是權(quán)利可以行使而未行使。這是權(quán)利的外觀表現(xiàn)狀態(tài)，是確認(rèn)合同無(wú)效的時(shí)間限制的行為要件。它不因權(quán)利人是否知道該權(quán)利，或主觀上是出于善意或惡意而有所不同，作為一種事實(shí)狀態(tài)，不受主觀因素的影響，但是，如果權(quán)利的不行使是由于外在的客觀因素造成的，權(quán)利人主觀上并沒(méi)怠于行使權(quán)利，則其行為是符合誠(chéng)信要求的，不應(yīng)使其蒙受權(quán)利失效的損失。

2、利害相對(duì)人對(duì)權(quán)利不行使已合理形成相當(dāng)?shù)男刨?lài)。也就是說(shuō)權(quán)利人不行使主張合同無(wú)效權(quán)利之狀態(tài)，已使相對(duì)方確信其不欲再行使權(quán)利。這種相當(dāng)?shù)男刨?lài)的判斷，需要考慮多個(gè)因素，法官應(yīng)依據(jù)權(quán)利不行使?fàn)顟B(tài)所經(jīng)過(guò)的時(shí)間、權(quán)利行使方式的社會(huì)習(xí)慣、一個(gè)正常合理人是否會(huì)形成信賴(lài)以及表現(xiàn)這種信賴(lài)的相關(guān)行為事實(shí)等進(jìn)行衡量。

3、如果允許權(quán)利人再行使主張合同無(wú)效權(quán)利，會(huì)造成誠(chéng)實(shí)信用原則的違反而使當(dāng)事人間利益嚴(yán)重失衡。這是權(quán)利失效適用的一個(gè)決定性條件。以原權(quán)利人不行使權(quán)利為基礎(chǔ)，權(quán)利上現(xiàn)已可能發(fā)生了種種法律交往關(guān)系，這些關(guān)系隨著權(quán)利的流轉(zhuǎn)和時(shí)間的推移越來(lái)越不可逆轉(zhuǎn)，如果權(quán)利人突然主張權(quán)利，必將破壞現(xiàn)存的權(quán)利狀態(tài)，導(dǎo)致相對(duì)人利益的重大損失，危害交易安全與秩序。而權(quán)利人因此獲得的利益是不正當(dāng)?shù)?，不符合民法誠(chéng)實(shí)信用的要求，因此，法律在社會(huì)利益與權(quán)利人利益的衡量中應(yīng)當(dāng)作出主張合同無(wú)效權(quán)利失效的選擇。反之，如果權(quán)利人行使主張合同無(wú)效權(quán)利并不損害利害相對(duì)人的利益，則無(wú)妨其行使，不應(yīng)適用權(quán)利失效原則。