一、如何正確認識合同效力？

對于合同效力的含義，應(yīng)從以下三方面來理解：

第一，合同效力是合同本身的強制力，表現(xiàn)為對合同的自覺遵守和不履行合同義務(wù)應(yīng)承擔責任乃至制裁。合同的目的是通過履行而實現(xiàn)的。在履行中，當事人對合同義務(wù)的遵守，其根本動因不在于合同利益的驅(qū)使、誠實信用等道德因素，而在于合同的強制力；同時，不履行合同義務(wù)，一定會產(chǎn)生相應(yīng)的責任，并因此承擔不利的法律后果。

第二，合同效力是一種法律保護力，合同和合同權(quán)利是依靠法律的保護力維持的。依法成立的合同本身，不受任何單位和個人的非法干涉及非法侵害；合同和合同權(quán)利的實現(xiàn)，均受國家法律的保護。由此說來，不被法律保護的合同，不可能存在合同效力的問題。

第三，合同效力，實際上是合同的實效力。合同實效力，是實現(xiàn)合同目的的確定性。合同目的實現(xiàn)，包括對合同遵守的必然性和對違反合同制裁的必然性。如果能夠做到履行合同義務(wù)、實現(xiàn)合同權(quán)利，則說明該合同是有實效的。每個合同失去了實效力并不一定意味著失去效力。因此，我們認識和把握合同效力的含義，應(yīng)當更多地從合同的實效力方面來理解，離開合同的實效力談?wù)摵贤ЯΓ瑳]有什么實際意義。

二、確認合同無效有時間限制嗎？

我國當前的民法制度對于無效合同的確認，沒有規(guī)定明確的時限。

我國目前的民法制度中，存在著基于請求權(quán)的時效制度和基于形成權(quán)的除斥期間制度，這兩種制度實際上都是對于權(quán)利行使的時間屬性規(guī)制，目的在于督促權(quán)利人及時行使權(quán)利，穩(wěn)定民事流轉(zhuǎn)秩序。該項制度的確立轉(zhuǎn)承于大陸法系民法制度上專門針對諸如確認合同無效等形成權(quán)或請求權(quán)性質(zhì)的權(quán)利行使是否有效問題的一項重要司法判例原則———權(quán)利失效原則。所謂權(quán)利失效原則，是指權(quán)利人在相當期間內(nèi)不行使其權(quán)利，依據(jù)特別情事足以使義務(wù)人正當信任權(quán)利人不欲使其履行義務(wù)時，則基于誠信原則不得再為主張。該原則發(fā)揮著誠實信用原則之防止權(quán)利濫用、平衡主體利益的重要功能。

由于多方面的原因，我國尚無明確適用權(quán)利失效原則的司法案例。隨著權(quán)利流轉(zhuǎn)的加快和交易活動的復(fù)雜，社會經(jīng)濟發(fā)展對權(quán)利及時、明確行使和交易安全保障提出了更高的要求。權(quán)利失效原則作為大陸法系國家司法實踐中發(fā)展起來的一項比較成熟的原則，在很大程度上順應(yīng)了這種社會要求。該原則以誠實信用原則為立論依據(jù)，以防止權(quán)利的濫用為目的，以平衡主體、他人和社會三者的利益為終極關(guān)懷，應(yīng)為時代立法之所趨。

所以，在針對無效合同確認的時限上，可以采納吸收這項原則，但應(yīng)嚴格適用的條件，從以下幾方面進行綜合考量，保證權(quán)利失效原則的適用是通過權(quán)利人的外觀表現(xiàn)，參酌法律價值取向而做的一種客觀的法律價值判斷。

1、權(quán)利人非因客觀原因不行使主張合同無效權(quán)利，即必須是權(quán)利可以行使而未行使。這是權(quán)利的外觀表現(xiàn)狀態(tài)，是確認合同無效的時間限制的行為要件。它不因權(quán)利人是否知道該權(quán)利，或主觀上是出于善意或惡意而有所不同，作為一種事實狀態(tài)，不受主觀因素的影響，但是，如果權(quán)利的不行使是由于外在的客觀因素造成的，權(quán)利人主觀上并沒怠于行使權(quán)利，則其行為是符合誠信要求的，不應(yīng)使其蒙受權(quán)利失效的損失。

2、利害相對人對權(quán)利不行使已合理形成相當?shù)男刨嚒Ｒ簿褪钦f權(quán)利人不行使主張合同無效權(quán)利之狀態(tài)，已使相對方確信其不欲再行使權(quán)利。這種相當?shù)男刨嚨呐袛?，需要考慮多個因素，法官應(yīng)依據(jù)權(quán)利不行使狀態(tài)所經(jīng)過的時間、權(quán)利行使方式的社會習慣、一個正常合理人是否會形成信賴以及表現(xiàn)這種信賴的相關(guān)行為事實等進行衡量。

3、如果允許權(quán)利人再行使主張合同無效權(quán)利，會造成誠實信用原則的違反而使當事人間利益嚴重失衡。這是權(quán)利失效適用的一個決定性條件。以原權(quán)利人不行使權(quán)利為基礎(chǔ)，權(quán)利上現(xiàn)已可能發(fā)生了種種法律交往關(guān)系，這些關(guān)系隨著權(quán)利的流轉(zhuǎn)和時間的推移越來越不可逆轉(zhuǎn)，如果權(quán)利人突然主張權(quán)利，必將破壞現(xiàn)存的權(quán)利狀態(tài)，導(dǎo)致相對人利益的重大損失，危害交易安全與秩序。而權(quán)利人因此獲得的利益是不正當?shù)模环厦穹ㄕ\實信用的要求，因此，法律在社會利益與權(quán)利人利益的衡量中應(yīng)當作出主張合同無效權(quán)利失效的選擇。反之，如果權(quán)利人行使主張合同無效權(quán)利并不損害利害相對人的利益，則無妨其行使，不應(yīng)適用權(quán)利失效原則。