一、合同訂金與定金的區(qū)分

訂金與定金雖一字之差，但二者的法律效果是有很大差別的。

明確約定為“定金”的，可以適用定金罰則，能對主債權(quán)起到擔保作用，當支付定金的一方違約時，不能收回定金，當收受定金的一方違約時，應雙倍返還定金。

而若明確約定為“訂金”的，則不能適用定金罰則。

而且訂金本身也并非法律意義上的術(shù)語，一旦一方當事人出現(xiàn)違約情形的，給付訂金的一方有權(quán)收回，收受訂金的一方無需雙倍返還，不能起到對債的擔保作用。

二、設定和適用定金時應注意什么？

為了使當事人在訂立定金合同時，能準確、合理的設定和適用定金罰則，真正起到定金的擔保作用，設定和適用定金時應注意的事項有：

1、應注意定金與訂金的區(qū)別。若當事人希望通過給付或收受某種金錢作為債的擔保時，應明確約定為“定金”，而不能約定為“訂金”。根據(jù)擔保法司法解釋的規(guī)定：“當事人交付留置金、擔保金、保證金、訂約金、押金或者訂金等，但沒有約定定金性質(zhì)的，當事人主張定金權(quán)利的，人民法院不予支持?！币虼耍斒氯嗽谟喠⒍ń鸷贤瑫r，必須使用“定金”而不是“訂金”，否則，將不能起到對債的擔保作用。

2、應注意定金是實踐性合同。定金合同從定金實際交付之日起生效，若雙方當事人僅訂立了定金合同，但并未交付定金的，定金合同并不生效，同樣不能起到對債的擔保作用。若雙方當事人實際交付定金時的金額，多于或少于定金合同約定金額的，視為對定金合同的變更，但若對方當事人提出異議并拒絕接受定金的，則不能視為對定金合同的變更。

3、應注意設定定金數(shù)額的限制。根據(jù)擔保法的規(guī)定，定金數(shù)額由當事人約定，但不得超過主合同標的額的20%，超過的部分無效。因此，當事人設定定金數(shù)額時，并不是越高就越有保障，而是應當按照法律規(guī)定設定不得高于主合同標的額20%的定金。

4、應注意定金適用的限制。定金罰則，作為一種相對比較嚴厲的懲罰措施，其不是在任何情況下都可以隨時適用的，必須符合一定的條件。擔保法司法解釋第一百二十條規(guī)定：因當事人一方遲延履行或者其他違約行為，致使合同目的不能實現(xiàn)，可以適用定金罰則。但法律另有規(guī)定或者當事人另有約定的除外。當事人一方不完全履行合同的，應當按照未履行部分所占合同約定內(nèi)容的比例，適用定金罰則。因此，除了立約定金、成約定金（發(fā)生在合同訂立階段）和解約定金（以定金罰則為解除合同條件）外，違約定金，一般要求須是合同目的無法實現(xiàn)的情況下才能適用，若輕微的違約，并沒有導致合同目的無法實現(xiàn)的，不能適用定金罰則，但法律另有規(guī)定或當事人明確約定可以適用定金罰則的，應遵從法律規(guī)定或當事人約定。