一、定金與預(yù)付款有何區(qū)別

定金與預(yù)付款都是合同一方當(dāng)事人在另一方當(dāng)事人履行合同債務(wù)之前向?qū)Ψ浇o付的一定數(shù)額。但二者區(qū)別甚大，不容混淆。

（1）定金合同是要物的從合同，而預(yù)付款的約定則是主合同的一部分，且為諾成式的協(xié)議。

（2）定金的主要功能在于擔(dān)保合同的履行，定金的給付并不是履行債務(wù)的行為；而預(yù)付款的主要功能在于為一方當(dāng)事人履行合同債務(wù)提供資金上的一定幫助，預(yù)付款的給付本身構(gòu)成了履行債務(wù)的行為。

（3）當(dāng)合同陷入履行不能或者履行遲延時，定金發(fā)揮著制裁違約方、補償守約方的雙重功能。即定金給付方違約時，無權(quán)要求返還定金。定金收受方違約時，應(yīng)雙倍返還定金。而在支付預(yù)付款的場合，無論是由于給付方違約，還是收受方違約而解除合同時，收受方均座如數(shù)退還預(yù)付款。

（4）定金可以廣泛地適用于各類合同，而預(yù)付款的適用則存在不少法律限制。

二、合同定金具有哪些法律效力？

根據(jù)《擔(dān)保法》第八十條之規(guī)定，除非當(dāng)事人另有約定，定金的效力主要表現(xiàn)在以下幾個方面：

1、當(dāng)合同履行時，定金應(yīng)當(dāng)返還或者作為給付的一部分，由于設(shè)立定金的目的在于擔(dān)保合同的履行，一旦合同得以履行，定金存在的意義也就喪失了。故在合同履行完畢時，定金應(yīng)予返還。若定金與應(yīng)為給付的種類相同，則可以作為給付的一部分。

2、當(dāng)合同由于可歸責(zé)于定金給付當(dāng)事人的事由而陷入不能履行時，給付定金的一方無權(quán)要求返還定金。這是由于在此種場合下，給付定金的一方本應(yīng)向?qū)Ψ疆?dāng)事人就其違約行為負損害賠償責(zé)任，但既然雙方當(dāng)事人已約有定金，則守約方可以逕直占有定金作為損害賠償，而不必就其因?qū)Ψ竭`約而蒙受的損失負舉證責(zé)任。而且，除非當(dāng)事人另有約定，守約方不能再向給付定金的一方提出損害賠償請求權(quán)。

3、當(dāng)合同由于可歸責(zé)于收受定金當(dāng)事人的事由而陷入不能履行時，收受定金的一方當(dāng)事人應(yīng)當(dāng)雙倍返還定金。在這種場合下，收受定金的一方當(dāng)事人作為違約方理應(yīng)向給付定金的對方當(dāng)事人負損害賠償責(zé)任。但由于收受定金的當(dāng)事人已經(jīng)占有了守約方的定金，該筆定金既可作為定金給付方違約時對定金收受方的損害賠償預(yù)定額，當(dāng)然也可作為定金收受方違約時對定金給付方的損害賠償預(yù)定額，故定金收受方應(yīng)將其原收受的定金如數(shù)退還給給付方?？傊?，由于作為違約方的定金收受方既應(yīng)向定金給付方賠償與定金數(shù)額相同的損失，又應(yīng)向收受方定金給付方返還其收受的定金，故作為違約方的定金收受方應(yīng)向定金給付方雙倍返還定金。

4、當(dāng)合同由于不可歸責(zé)于雙方當(dāng)事人的事由而陷入不能履行時，收受定金的當(dāng)事人應(yīng)當(dāng)返還定金。若雙方當(dāng)事人對于主合同的履行不能均無過失時，其雙方當(dāng)事人均應(yīng)免責(zé)，故不發(fā)生損害賠償?shù)膯栴}。而且，原定合同既然已經(jīng)終止，則定金給付方的定金也就喪失了給付原因，定金收受方自應(yīng)予以返還。