一、合同給付定金的作用和方式

《中華人民共和國擔保法》第89條規(guī)定，當事人可以約定一方向?qū)Ψ浇o付定金作為債權(quán)的擔保。債務(wù)人履行債務(wù)后，定金應(yīng)當?shù)肿鲀r款或者收回。給付定金的一方不履行約定的債務(wù)的，無權(quán)要求返還定金；收受定金的一方不履行約定的債務(wù)的，應(yīng)當雙倍返還定金。

本條是對給付定金及其作用、方式的規(guī)定。

1、當事人可以約定一方向?qū)Ψ浇o付定金作為債的擔保。定金是債的擔保方式之一，它是當事人一方為證明債的成立和保證債的履行，在按規(guī)定應(yīng)當給付的債的數(shù)額內(nèi)，先給付另一方一定數(shù)額的貨幣。只要另一方接受了定金，這就成了債成立的法律依據(jù)，它起了證約的作用。

2、債務(wù)人履行債務(wù)后，定金應(yīng)當?shù)肿鲀r款或者收回。定金是由債務(wù)人在債務(wù)未履行之前先向債權(quán)人支付的一筆金錢，起著擔保債的履行的作用。

3、給付定金的一方不履行約定的債務(wù)的，無權(quán)要求返還定金；收受定金的一方不履行約定的債務(wù)的，應(yīng)當雙倍返還定金。這在法學(xué)界被稱為定金罰則。

二、合同訂金和定金哪個受保護？

所謂定金，是指合同當事人為了確保合同的履行，依據(jù)法律規(guī)定或者當事人雙方的約定，由當事人一方在合同訂立時或者訂立后履行前，按照合同標的額的一定比例（不超過20%），預(yù)先給付對方當事人的金錢或其替代物。定金合同是從屬于主合同的從合同，其成立的前提是主合同已經(jīng)成立生效。

而訂金只是預(yù)付款性質(zhì)的一種支付，不具有定金的性質(zhì)。因此，在購房者簽訂《預(yù)購臨時協(xié)議》時，真正的預(yù)購房屋正式合同一主合同是否能夠成立，還處于一種不確定狀態(tài)，這與定金合同有著重大差別。

因此，預(yù)購訂金不是定金，定金罰則也就當然不能適用。訂金與定金的最基本的區(qū)別就是定金適用定金罰則，一方違約應(yīng)當雙倍返還定金或無權(quán)要求返還定金，而訂金適用這樣的罰則，只會存在返還或沖抵價款的作用。