一、什么是附期限合同

所謂附期限合同，是指當事人在合同中設(shè)定一定的期限，并把期限的到來作為合同效力的發(fā)生或消滅的根據(jù)。合同中所附的期限與合同中所附的條件一樣，都能夠直接限制合同效力的發(fā)生或消失，但作為條件的事實是否發(fā)生是不確定的，而期限的到來卻具有必然性。期限是以一定時間或期間的到來對合同的效力起限制作用，因此只有尚未到來且必然到來的時間和期間才能作為附期限的合同中的期限。

期限可以分為兩種：

一是生效期限。 生效期限，又稱為延緩期限或始期，它是指合同的效力自期限到來時才發(fā)生。這就是說，在期限到來以前，合同已經(jīng)成立，但其效力仍然處于停止狀態(tài)，待期限到來時，效力才發(fā)生，這就是《合同法》第46條所稱的“自期限屆至時生效”。如合同中規(guī)定，“本合同自某年某月某日生效”，該期限即為始期，至該期限到來后，當事人才能實際享受權(quán)利和承擔義務(wù)。

二是終止期限。 終止期限，也稱為解除期限或終期，它是指合同的效力自期限到來時消滅。這就是《合同法》第46條所稱的“自期限屆滿時失效”。如合同中規(guī)定，“本合同至某年某月某日終止”，該期限即為終止期限。

合同中所附的生效期限與合同中的履行期限并不相同。因為在履行期限到來前，合同可能已經(jīng)生效，債權(quán)債務(wù)已經(jīng)產(chǎn)生，只是當事人尚不能履行。而在生效期限尚未到來時，合同根本沒有生效，當事人也不能享有權(quán)利并承擔義務(wù)，換言之，債權(quán)債務(wù)并沒有產(chǎn)生。

二、附期限合同的效力是怎樣的

《合同法》第46條規(guī)定：“當事人對合同的效力可以約定附期限。附生效期限的合同，自期限屆至時生效。附終止期限的合同，自期限屆滿時失效?！?/p>

1、所附期限到來前的效力：附生效期限的合同，期限屆至前尚未發(fā)生效力；附終止期限的合同，期限屆滿前合同已發(fā)生效力，但其效力尚未終止。

2、所附期限已到時的效力：附生效期限的合同，自期限屆至時生效；附終止期限的合同，自期限屆滿時失效。