一、根本違約是指什么
根本違約是指合同一方當事人的違約行為導致合同目的不能實現(xiàn)時，另一方當事人可以解除合同的制度。設(shè)立根本違約制度的目的在于鼓勵交易，最大限度地實現(xiàn)合同的社會價值。否則，如果放任當事人在另一方違約時不顧違約是否造成嚴重后果而隨意解除合同，則不符合鼓勵交易原則，也不利于穩(wěn)定經(jīng)濟關(guān)系。
我國合同法在規(guī)定根本違約的時候，確立了判定是否根本違約的標準是“不能實現(xiàn)合同目的”。究竟什么是“不能實現(xiàn)合同目的”，則屬于立法留給法官自由裁量的范圍。但司法中的自由裁量并不是任由法官憑借自己的思維作出裁斷，而是應當遵循一定的法律方法，憑借一定的法律思維路徑，直追立法的本意。因此，法官在判定是否構(gòu)成根本違約時，應當從根本違約制度的立法價值著手，對當事人的行為進行合理的分析。
二、如何認定是否根本違約
從立法的目的來看，判定是否根本違約應當把握以下兩點：
1、合同的不當履行部分包含了實現(xiàn)合同利益的關(guān)鍵因素。對于一個合同來說，其履行中包含的因素包括時間（期限）、地點、標的物情況、特定的身份要求等。對于不同的合同，這些因素發(fā)揮的作用并不相同，如果特定因素對權(quán)利人而言是其實現(xiàn)合同利益的關(guān)鍵，并且是不能替換的，那么，就可以認定其為合同的關(guān)鍵因素。違約行為只有包含了實現(xiàn)合同的關(guān)鍵因素，方能認定構(gòu)成根本違約。
2、在無法判定是否違反合同關(guān)鍵因素的情況下，如果繼續(xù)履行所造成的社會財富損失小于因解除合同所造成的社會財富損失，則不宜認定為根本違約。合同從當事人角度講，是為了實現(xiàn)其特定經(jīng)濟目的，從社會角度講，則是為了優(yōu)化社會資源的配置。所以，對特定合同的違約是否采用根本違約這種嚴厲的制裁方式，主要應看實現(xiàn)合同利益的關(guān)鍵因素是否被違反。
在無法判斷時，則應當從是否有利于實現(xiàn)社會利益最大化來判斷是否根本違約。如果合同因違約被解除給違約方造成的損失遠大于非違約方因解除所可以獲取的利益時，就不應認定合同構(gòu)成根本違約，而應繼續(xù)履行，同時由違約方對非違約方予以賠償，以平衡雙方利益，實現(xiàn)合同的最大效益。當然，這樣的處理方法只有在無法認定合同的關(guān)鍵因素是否被違反的情況下才能適用。
