一、什么是隱名股東

公司中的隱名出資是指一方(隱名出資人)實際認購出資，但公司的章程、股東名冊或其他工商登記材料記載的出資人卻為他人(顯名出資人)的法律現象。隱名出資人實際認繳企業(yè)出資，但企業(yè)實際的出資認購人與公開登記的出資人不一致。實際的出資認購人是隱名出資人，而公司的章程、股東名冊或其他工商登記材料記載的出資人為顯名出資人。

與隱名股東相對應的概念是顯名股東，即將隱名股東向公司的投資所對應的股權登記在自己名下，對外公示其為出資人的股東。具體可分兩種情況。第一種情況，并未實際出資，而將隱名股東的出資份額公示在其名下；第二種情況，雖實際出資，但公示在其名下的股權中有部分份額實際為隱名股東出資。

隱名股東存在的基礎是隱名投資行為，在這種行為中，隱名投資人實際出資設立公司或向已設立的公司認購出資，但基于以下原因，公司章程、股東名冊或其他工商登記資料卻顯示為他人，即顯名股東。 

二、為什么會出現隱名股東

1、非規(guī)避法律方面的原因

如規(guī)避優(yōu)惠政策的限制。如利用國家關于下崗職工再就業(yè)、大中專畢業(yè)生創(chuàng)業(yè)減免稅收等優(yōu)惠政策設立公司。近年來，部分地方政府推行招商引資，為外省市投資者提供稅收、土地等優(yōu)惠措施，亦使不少投資者紛紛改頭換面，以外地客商掛名公司股東，自己退居幕后，換取優(yōu)惠政策。常見的如實際出資人不愿意公開自身的經濟狀況等；

2、隱名股東的設立主要是為了規(guī)避法律的禁止性規(guī)定

a、規(guī)避法律對投資領域、投資主體等方面的禁止性規(guī)定。前者如部分境外投資者為規(guī)避我國關于外商投資企業(yè)準入制度，以隱名出資方式進入一些關系國計民生的領域。后者如法律禁止公務員、法官、檢察官等特殊主體進行投資經營，禁止會計師事務所、審計師事務所、律師事務所、資產評估機構作為投資主體向其他行業(yè)投資設立公司等，使得這些特殊主體以隱名方式進行投資。 

b、規(guī)避法律對有限公司股東人數的限制。《公司法》第二十四條規(guī)定有限公司的股東人數應為50人以下，在投資人超過50人的情況下，部分投資人不得不采取隱名投資的方式，將自己的出資"掛靠"在其他人的出資份額上。

c、規(guī)避法律關于股權轉讓的限制?！豆痉ā返谄呤l第二款規(guī)定，股東向股東以外的人轉讓股權，應當經其他股東過半數同意。部分股東向他人轉讓股權，為規(guī)避該條款的規(guī)定，協(xié)商不在股東名冊及工商登記上進行變更登記。

d、規(guī)避法律關于一人有限責任公司設立主體的規(guī)定。《公司法》第五十九條第二款規(guī)定，一個自然人只能投資設立一個一人有限責任公司。該一人有限責任公司不能投資設立新的一人有限責任公司。實踐中，部分投資者在已經設立一個一人有限責任公司的情況下，如欲再設立一人有限責任公司，不得不以他人名義設立，從而使自己成為隱名股東。

以規(guī)避法律強制性規(guī)定為目的設立的隱名出資人，由于行為本身具有違法性，隱名出資人與顯名出資人之間關于企業(yè)權益的協(xié)議通常應當歸于無效。因此所導致的出資人地位的糾紛必然給企業(yè)造成較大的法律風險，如果顯名出資人與隱名出資人之間的違法行為影響企業(yè)的存續(xù)，這種法律風險就更為嚴重了。