一、什么是清償不能

清償不能亦稱"支付不能"，是指企業(yè)法人欠缺清償能力，即對于已到清償期限，而且已受清償請求之債務(wù)的全部或主要部分，處于全面地、長期地不能清償之財產(chǎn)狀態(tài)。

清償不能與資不抵債有著明顯的區(qū)別。資不抵債也稱債務(wù)超過，指債務(wù)人的全部資產(chǎn)已不足以清償其債務(wù)的客觀狀態(tài)。它僅以債務(wù)人的資產(chǎn)作為考察的依據(jù)，而不考慮其信用、技術(shù)和勞力等因素，因此，資不抵債并不必然導(dǎo)致清償不能。只有當(dāng)債務(wù)人資不抵債且明顯缺乏清償能力時，才能構(gòu)成破產(chǎn)的原因。不過，作為例外，我國《公司法》第196條規(guī)定，在公司因解散而清算時，清算組如發(fā)現(xiàn)公司財產(chǎn)不足清償債務(wù)的，應(yīng)當(dāng)立即向人民法院申請宣告破產(chǎn)。由此可見，資不抵債是公司在特定情況下破產(chǎn)的原因。

二、清償不能的構(gòu)成要件

1、欠缺清償能力。清償能力，不僅包括財產(chǎn)，而且包括信譽、技術(shù)等其它因素。

2、對已到清償期限的債務(wù)欠缺清償能力。債務(wù)已到清償期限，是指法定、約定或可推定的債務(wù)清償期限已經(jīng)屆滿，并且債權(quán)人已請求履行債務(wù)。

3、全面地欠缺清償能力。清償不能，并非指對次要的局部的債務(wù)不能清償，而是指對其全部或主要部分債務(wù)不能清償。

4、長期地欠缺清償能力。

《破產(chǎn)法》規(guī)定:如果債務(wù)人提供擔(dān)保，自破產(chǎn)申請之日起6個月內(nèi)清償債務(wù)的，不予宣告破產(chǎn)。為便于掌握清償不能的條件，最高人民法院《關(guān)于貫徹執(zhí)行 <中華人民共和國企業(yè)破產(chǎn)法(試行)>若干問題的意見》第8條第2款明確規(guī)定:債務(wù)人停止支付到期債務(wù)并呈連續(xù)狀態(tài)，如無相反證據(jù)，可推定為"不能清償?shù)狡趥鶆?wù)"。

我國《企業(yè)破產(chǎn)法》第3條規(guī)定:"企業(yè)因經(jīng)營管理不善造成嚴(yán)重虧損，不能清償?shù)狡趥鶆?wù)的，依照本法規(guī)定宣告破產(chǎn)。"《民事訴訟法》第199條規(guī)定:"企業(yè)法人因嚴(yán)重虧損，無力清償?shù)狡趥鶆?wù)，債權(quán)人可以向人民法院申請宣告?zhèn)鶆?wù)人破產(chǎn)還債，債務(wù)人也可以向人民法院申請宣告破產(chǎn)還債。"《公司法》第189條規(guī)定:"公司因不能清償?shù)狡趥鶆?wù)，被依法宣告破產(chǎn)的，由人民法院依照有關(guān)法律的規(guī)定，組織股東、有關(guān)機關(guān)及有關(guān)專業(yè)人員成立清算組，對公司進行破產(chǎn)清算。"最高人民法院關(guān)于"破產(chǎn)法意見"第8條第2款補充規(guī)定:"債務(wù)人停止支付到期債務(wù)并呈連續(xù)狀態(tài)，如無相反證據(jù)，可推定為不能清償?shù)狡趥鶆?wù)。"由此可見，我國現(xiàn)行破產(chǎn)法律是以債務(wù)人清償不能或停止支付作為破產(chǎn)原因。