獨創(chuàng)性也稱原創(chuàng)性或初創(chuàng)性，是指一部作品經(jīng)獨立創(chuàng)作產(chǎn)生而具有的非模仿性（非抄襲性）和差異性。一部作品只要不是對一部已有作品的完全的或?qū)嵸|(zhì)的模仿，而是作者獨立構(gòu)思的產(chǎn)物，在表現(xiàn)形式上與已有作品存在差異，就可以視為具有獨創(chuàng)性，從而視為一部新產(chǎn)生的作品，而不是已有作品的翻版。

所謂獨創(chuàng)性并不意味著作品必須是一個人單獨創(chuàng)作的。兩個或兩個以上的人共同完成的作品，由于不是對已有作品的完全的或?qū)嵸|(zhì)的模仿，與已有作品存在差異，也同樣具有獨創(chuàng)性。

獨創(chuàng)性是僅就作品的表現(xiàn)形式而言的，而不涉及作品中包含或反映的思想、信息和創(chuàng)作技法。

一部科學論著盡管使用了一部已有作品的思想、信息和創(chuàng)作技法，但只要沒有對已有作品借以表達這種思想和信息的結(jié)構(gòu)和語言進行完全的或?qū)嵸|(zhì)的模仿，與已有作品存在差異，就具有獨創(chuàng)性。當然，這并不是說，一部作品中使用已有作品的思想和信息在任何情況下都不涉及道德規(guī)范或其他法律規(guī)范。

獨創(chuàng)性也并不限于原始作品。改編、翻譯、注釋、編輯或整理已有作品而產(chǎn)生的演繹作品，盡管不是絕對的獨立構(gòu)思的產(chǎn)物，但仍然是經(jīng)過一定的創(chuàng)作活動產(chǎn)生的，而不是對改編、翻譯、注釋、編輯或整理同一部已有作品而產(chǎn)生的另一部演繹作品的完全的或?qū)嵸|(zhì)的模仿，因而也具有獨創(chuàng)性。