所謂社會養(yǎng)老保險是國家和社會根據(jù)一定的法律和法規(guī)，它是按國家統(tǒng)一政策規(guī)定強制實施的，為保證勞動者在達到國家規(guī)定的解除勞動義務(wù)的勞動年齡界限或因年老喪失勞動能力，退出勞動崗位后的基本生活需要而建立的一種社會保險制度。

社會養(yǎng)老保險的特點

1.由于其具有社會性，影響很大，享受的人多且時間較長，費用支出龐大，所以必設(shè)立專門機構(gòu)，實行現(xiàn)代化、專業(yè)化、社會化的統(tǒng)一規(guī)劃和管理。

2.由國家立法，強制實施，企業(yè)單位和個人都必須參加，符合養(yǎng)老條件的人，可向社會保險部門領(lǐng)取養(yǎng)老金;

3.社會養(yǎng)老保險基金的來源，一般由國家、單位和個人三方或單位和個人雙方共同負擔，并實現(xiàn)廣泛的社會互濟;

我國社會養(yǎng)老保險的情況

在我國，90年代之前，企業(yè)職工實行的是單一的養(yǎng)老保險制度。1991年，《國務(wù)院關(guān)于企業(yè)職工養(yǎng)老保險制度改革的決定》中明確提出：“隨著經(jīng)濟的發(fā)展，逐步建立起基本養(yǎng)老保險與企業(yè)補充養(yǎng)老保險和職工個人儲蓄性養(yǎng)老保險相結(jié)合的制度”。從此，我國逐步建立起多層次的養(yǎng)老保險體系。在這種多層次養(yǎng)老保險體系中，基本養(yǎng)老保險可稱為第一層次，也是最高層次。我國的基本養(yǎng)老保險制度就是通常所說的社會統(tǒng)籌與個人帳戶相結(jié)合。該制度在養(yǎng)老保險基金的籌集上采用國家、企業(yè)和個人共同負擔的形式，社會統(tǒng)籌部分由國家和企業(yè)共同籌集，個人帳戶部分則由企業(yè)和個人按一定比例共同繳納。基本養(yǎng)老保險是由國家強制實施的，其目的是保障離退休人員的基本生活需要。