虐待，是指經(jīng)常故意地折磨、摧殘家庭成員，使其在肉體或精神上蒙受損害的行為。虐待可以是積極的、作為的方式；也可以表現(xiàn)為消極的、不作為的方式。前者如打罵、恐嚇、強(qiáng)迫過渡勞動(dòng)、限制人身自由；后者如不予衣食、任其凍餓、患病不給治療等。遺棄，是指對(duì)于年老、年幼、患病或者其他沒有獨(dú)立生活能力的家庭成員，負(fù)有贍養(yǎng)、撫養(yǎng)、扶養(yǎng)義務(wù)而拒不履行法定義務(wù)的行為。遺棄是以不作為的方式出現(xiàn)的，即應(yīng)為而不為，致使家庭成員的合法權(quán)益遭受侵害。

根據(jù)我國(guó)《繼承法》及相關(guān)司法解釋的規(guī)定，對(duì)家庭成員有虐待、遺棄行為，在繼承遺產(chǎn)方面有以下法律后果：對(duì)遺棄被繼承人的，繼承人喪失繼承權(quán)；

虐待被繼承人情節(jié)嚴(yán)重的，繼承人喪失繼承權(quán)；所謂“情節(jié)嚴(yán)重”的，根據(jù)王芳律師在訴訟實(shí)踐中的經(jīng)驗(yàn)，法院通常從實(shí)施虐待行為的時(shí)間、手段、后果和社會(huì)影響等方面來認(rèn)定，如果認(rèn)定虐待被繼承人情節(jié)嚴(yán)重的，不論是否追究其刑事責(zé)任，都將喪失繼承權(quán)。