在收養(yǎng)立法中關(guān)于能否收養(yǎng)成年人的問題，我國理論界對此爭議很大。一種意見認(rèn)為，收養(yǎng)成年人弊多利少，不應(yīng)允許。收養(yǎng)成年人的動機復(fù)雜，歷史上發(fā)生辦理收養(yǎng)成年人的風(fēng)潮，都是伴隨著進(jìn)城、招工、頂崗、“農(nóng)轉(zhuǎn)非”、出國等政策的執(zhí)行出現(xiàn)的，使一些人鉆了政策的空子。這些收養(yǎng)的動機不純，別有所圖，一旦達(dá)到目的，由收養(yǎng)形成的家庭極易解體。持這種意見的人認(rèn)為，某些為了贍養(yǎng)老人的成年人贍養(yǎng)可以通過遺贈撫養(yǎng)協(xié)議解決。

另一種意見認(rèn)為，遺贈撫養(yǎng)協(xié)議解決不了養(yǎng)父母子女間的一部問題，我國民間又有過繼的習(xí)俗，主張對以贍養(yǎng)老人為目的的收養(yǎng)成年人開口子。理由是：第一，收養(yǎng)成年人是社會客觀現(xiàn)實。第二，民間有過繼的習(xí)俗。第三，在涉外收養(yǎng)中對我國有好處，有利于華人、華僑經(jīng)營產(chǎn)業(yè)，有利于繼承國外的財產(chǎn)。

收養(yǎng)法對親屬間收養(yǎng)成年子女還是留有余地的，規(guī)定年滿30周歲的無子女的公民收養(yǎng)三代以內(nèi)同輩旁系血親的子女，可以不受被收養(yǎng)人不滿14周歲的限制，但并未規(guī)定被收養(yǎng)人的最高年齡，因此被收養(yǎng)人可以是成年人。由此可以看同，這里所說的被收養(yǎng)人可以是14周歲以上的人，即包括成年人在內(nèi)。