一、什么是定金

定金是在合同訂立或在履行之前支付的一定數(shù)額的金錢作為擔保的擔保方式。給付定金的一方稱為定金給付方，接受定金的一方稱為定金接受方。

根據(jù)民法的有關(guān)理論，定金具有下列法律特征：

1、定金具有從屬性。定金隨著合同的存在而存在，隨著合同的消滅而消滅。

2、定金的成立具有實踐性。定金是由合同當事人約定的，但只有當事人關(guān)于定金的約定，而無定金的實際交付，定金擔保并不能成立。只有合同當事人將定金實際交付給對方，定金才能成立。

3、定金具有預(yù)先支付性。只有在合同成立后，未履行前交付，才能起到擔保的作用。因此，定金具有預(yù)先支付性。

4、定金具有雙重擔保性。即同時擔保合同雙方當事人的債權(quán)。就是說，交付定金的一方不履行債務(wù)的，喪失定金；而收受定金的一方不履行債務(wù)的，則應(yīng)雙倍返還定金。

二、買房時支付定金要注意什么

購房定金少則一萬，多則數(shù)萬，對購房者而言也非小數(shù)目。在實踐中由于當事人對定金的認識模糊，加之人們對其不同的理解與釋義，造成定金的概念被濫用，如：與訂金、違約金的概念混淆。有些購房者在付了定金后也不清楚自己有何權(quán)利與義務(wù)。

我國的民法通則、合同法及擔保法都對定金作了規(guī)定。擔保法第89條規(guī)定：“當事人可以約定一方向?qū)Ψ浇o付定金作為債權(quán)的擔保。債務(wù)人履行債務(wù)后，定金應(yīng)當?shù)肿鲀r款或收回給付定金的一方；不履行債務(wù)的無權(quán)要求返還定金，授受定金的一方不履行債務(wù)的，應(yīng)當雙倍返回定金。

有不少人認為，購房者在支付了定金之后，便處于了不利的被動地位，即非與該房產(chǎn)商簽定預(yù)售合同不可，否則定金將不予退回，似乎此時房產(chǎn)商只須坐享其成，購房者違約，房產(chǎn)商就可賺進一萬或幾萬元定金。其實他們只看到了問題的一個方面。法律上的權(quán)利與義務(wù)是對應(yīng)的，沒有義務(wù)支持的權(quán)利是不可能存在的。在購房者允諾在一定期限內(nèi)，與房產(chǎn)商簽定合同的同時，房產(chǎn)商也承擔了在該期限內(nèi)不能將此房屋轉(zhuǎn)售他人的義務(wù)，否則將雙倍返還定金數(shù)額，并且房產(chǎn)商時常處于對購房者利益的考慮，即使超過了他們約定的簽定合同的期限，對該房屋在一定期限內(nèi)仍然予以保留。當樓盤處于熱銷階段時，房產(chǎn)商也會因此失去很多有利的商機。另外，購房者訂購后又后悔也會對其他購房者造成房商欺詐的假象，因為他們原先看到該房已售出，后來該房屋怎么又在銷售此時開發(fā)商再如何解釋也已經(jīng)處在被動地位。

既然定金在商品房預(yù)售中扮演了如此重要的角色，那么，您在購房時應(yīng)當注意些什么呢？我們提醒您，在交付定金之前您最好要充分考慮各種情況，包括房產(chǎn)開發(fā)商的資信、您的購買能力、房屋的狀況及對您的適合度等情況，“謀定而動”。在正式?jīng)Q定購買該房屋之后再付定金，以免由于搖擺不定給自己或房產(chǎn)商造成經(jīng)濟損失。