一、什么是預(yù)約合同

預(yù)約合同的性質(zhì)及其效力。按照傳統(tǒng)民法理論，契約可分為本約和預(yù)約。在預(yù)約中約定將來要訂立的契約是本約，而約定將來訂立一定契約的契約為預(yù)約。一般認(rèn)為：

第一，預(yù)約合同為諾成性合同。雖然當(dāng)事人訂立預(yù)約合同的目的在于為訂立本約創(chuàng)造條件，但這并不意味著預(yù)約合同為本約合同之補充或所附條件或擔(dān)保，預(yù)約合同應(yīng)為獨立有效的合同。雙方當(dāng)事人經(jīng)協(xié)商達(dá)成一致，合同即成立。

第二，預(yù)約合同是對本約相關(guān)事項的預(yù)先規(guī)劃。預(yù)約既可以明確本約的訂約行為，也可以是對本約內(nèi)容進(jìn)行預(yù)先設(shè)定。對經(jīng)協(xié)商一致設(shè)定的本約內(nèi)容，本約應(yīng)予直接確認(rèn)，其他事項，則留待訂立本約時繼續(xù)磋商。

第三，預(yù)約合同之標(biāo)的是當(dāng)事人為將來訂立本約合同而進(jìn)行磋商。這是預(yù)約合同最突出的特征。預(yù)約合同的主要意義就在于為當(dāng)事人設(shè)定了按照公平、誠信原則進(jìn)行磋商以達(dá)成本約的義務(wù)。因此，當(dāng)事人是否承擔(dān)預(yù)約合同的違約責(zé)任，亦應(yīng)以是否違反公平誠信磋商義務(wù)為要件。第四，有效的預(yù)約對當(dāng)事人具有約束力。當(dāng)事人非經(jīng)協(xié)商一致不得更改，任一方違反合同義務(wù)，都將依法承擔(dān)違約責(zé)任。

二、簽訂預(yù)約合同的注意事項

（1）根據(jù)合同法第一百二十五條第一款規(guī)定，以誠實信用原則來解釋上述約定條款，上述條款雖未約定明確，但必然隱含和涉及買受人到期不簽本約的原因因素。若理解為買受人無論出于何種原因到期不簽約都構(gòu)成違反預(yù)約，顯悖公平誠信，違背承擔(dān)違約責(zé)任的基本法理，也與合同法有關(guān)免責(zé)事由等規(guī)定不符。再以有關(guān)預(yù)約合同的性質(zhì)以及交易習(xí)慣解釋，預(yù)約合同當(dāng)事人約定的是為特定行為的義務(wù)，而并非對行為結(jié)果的直接確認(rèn)。只有當(dāng)買受方違背公平磋商本約的義務(wù)，以致到期不簽約，方合乎該款應(yīng)有之義。

（2）定購協(xié)議是出賣方作成的格式合同，對約定不明確的條款依法應(yīng)作有利于相對方的解釋。上述約定，含有要求買受方按時接受出賣方提供的格式合同之意，體現(xiàn)了對買受方本約內(nèi)容磋商權(quán)利的限制，應(yīng)作有利于買受方的限縮解釋，即所謂買受方如期簽約是指經(jīng)協(xié)商一致后簽約，而非無條件接受合同內(nèi)容。因磋商不成而未簽約，不適用定金罰則。