一、商品房認(rèn)購書中定金與違約金競合的司法選擇
(一)定金與逾期簽訂商品房買賣合同違約金
我國合同法第一百一十六條規(guī)定,當(dāng)事人既約定定金,又約定違約金的,一方違約時,另一方可以選擇適用違約金或者定金條款。然而在實(shí)踐中,出現(xiàn)當(dāng)事人同時主張定金與逾期簽訂商品房買賣合同違約金的情況。此時,法院應(yīng)當(dāng)如何裁判?
有的法官認(rèn)為,此種情況應(yīng)屬于訴訟請求不明確,可以依照民事訴訟法的規(guī)定駁回起訴。但有的法官認(rèn)為,涉及到開發(fā)商與購房者之間的案件,往往可能引發(fā)群體性訴訟,如果駁回起訴,并不能達(dá)到定紛止?fàn)幍哪康?,還可能激發(fā)更大的社會矛盾。因此法官可以主動向當(dāng)事人釋明違約金和定金需擇一選擇。若當(dāng)事人仍然堅(jiān)持二者都主張,法官應(yīng)向當(dāng)事人釋明,要求當(dāng)事人提供證據(jù)證明定金或逾期簽訂商品房買賣合同違約金低于因違約產(chǎn)生的實(shí)際損失。若當(dāng)事人無法提出證據(jù)證明,且仍堅(jiān)持違約金與定金都主張,這時法官可以根據(jù)當(dāng)事人的訴訟請求,結(jié)合案件的具體情況,主動選擇適用違約金或者定金來進(jìn)行裁判。
由于定金與逾期簽訂商品房買賣合同違約金均是對因開發(fā)商不履行簽訂商品房買賣合同的違約行為實(shí)際損失的彌補(bǔ),按照損失填補(bǔ)原則、公平原則以及我國合同法第一百一十六條的規(guī)定,二者不能并用。
二、如何選擇認(rèn)定二者的競合
支持定金主張還是支持違約金主張,應(yīng)分情況討論:
(一)購房者不要求解除認(rèn)購書
依照合同法第一百一十五條及擔(dān)保法解釋第一百二十條第一款的規(guī)定,定金是對債權(quán)的擔(dān)保,僅當(dāng)債務(wù)人不履行合同義務(wù)或者遲延履行致使合同目的不能實(shí)現(xiàn)時,才適用定金罰則。若開發(fā)商僅構(gòu)成遲延履行,購房者要求開發(fā)商繼續(xù)履行簽訂商品房買賣合同的義務(wù),此時認(rèn)購書的合同目的仍然可以實(shí)現(xiàn),不符合定金罰則的適用條件,法院僅能支持購房者要求開發(fā)商支付違約金的訴訟請求,而不能支持雙倍返還定金的訴訟請求。
(二)購房者要求解除認(rèn)購書
開發(fā)商如未在約定期限內(nèi)與購房者簽訂商品房買賣合同,符合合同解除的法定或約定條件,此時,購房者可以要求解除認(rèn)購書,并要求開發(fā)商賠償損失。依照合同法規(guī)定,損失賠償額不得超過違約方訂立合同時預(yù)見或應(yīng)當(dāng)預(yù)見到的因違約可能造成的損失。而定金、違約金均屬于開發(fā)商在訂立合同時可以預(yù)見的損失,無論支持哪一種,均不超過開發(fā)商訂立合同時的心理預(yù)期,都在法律規(guī)定的賠償額內(nèi),只是不能并用。購房者在訴訟請求中要求開發(fā)商同時支付違約金和定金,其真實(shí)意思表示是想盡可能的拿到更多的賠償。因此可以推斷,如果必須擇一選擇,購房者必然會選擇較高的一項(xiàng),即便按照常理推斷,購房者一般也是會選擇較高的損失賠償。因此,在當(dāng)事人不作擇一選擇時,法院可以選擇違約金或者定金中較高的一項(xiàng)予以判處。
(三)定金與逾期交房違約金
商品房認(rèn)購書中的定金所擔(dān)保的是雙方簽訂商品房買賣合同這一義務(wù),與開發(fā)商履行交付房屋義務(wù)并不相同,即便開發(fā)商不與購房者簽訂商品房買賣合同,也不影響開發(fā)商向購房者交付房屋。定金僅與逾期簽訂商品房買賣合同違約金發(fā)生競合。因此,筆者認(rèn)為,不論是否支持購房者定金主張,對于逾期交房違約金的訴訟請求,符合逾期交房情形的,法院應(yīng)予支持。
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